Ein Professor der Tsinghua-Universität und sein Schützling: Erinnerung an den Protest vor dem Zhongnanhai am 25. April

Die Suche eines begabten Studenten nach Spiritualität führte ihn 1999 vor die Treppe des Petitionsbüros in Peking.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Beitrag stammt von Gastautor Winston Xie, einem ehemaligen Stipendiaten der Tsinghua-Universität und Empfänger des „Top Grade“-Stipendiums. Er promovierte an der Universität Manchester und lehrt derzeit als Professor an einer Universität in den Vereinigten Staaten.

Weitere Informationen zum 25. April finden Sie hier.

Manchmal träume ich nachts von meinem Mentor.

In diesen Träumen ist Professor Gao Chunman genau so, wie ich ihn vor dreißig Jahren in Erinnerung habe: freundlich, unermüdlich und äußerst aufmerksam. Wir unterhielten uns mit der ungezwungenen Leichtigkeit der 1990er Jahre an der Tsinghua-Universität.

[Professor Gao] beklagte oft, wie die moderne „Einheitsbildung“ in China die Seele ersticke, und trauerte dem Verlust des klassischen, individuellen Unterrichts nach, den er als Kind genossen hatte.

Doch der Morgen bringt stets die kalte Realität mit sich. Professor Gao starb tatsächlich am 14. März 2011 als Opfer der unerbittlichen Verfolgung durch die Kommunistische Partei Chinas (KPCh).

Anlässlich des Jahrestages des Appells vom 25. April in Zhongnanhai, wandern meine Gedanken ganz natürlich zu ihm zurück. Obwohl er im vergangenen Jahr neunzig Jahre alt geworden wäre, ist seine Präsenz in dieser Woche besonders spürbar.

Sein Tod erinnert mich an den hohen Preis, der für die einfache Tat gezahlt wurde, für die Wahrheit einzustehen.

Vom Nuklearwissenschaftler zum spirituell Suchenden

Professor Gao war ein Mann von außerordentlichem Intellekt. Er wurde in der Sowjetunion ausgebildet, um beim Aufbau des chinesischen Atomprogramms mitzuwirken, und wurde später zu einer tragenden Säule des Fachbereichs Chemieingenieurwesen der Tsinghua-Universität, Chinas führender Hochschule. Sein Ruf verbreitete sich weit, und er wurde regelmäßig in andere Städte wie St. Petersburg eingeladen, um seine Arbeit vorzustellen.

Als ich 1993 sein Protegé wurde, beschränkte Gao seine Lehren nicht auf technisches Fachwissen. Er lehrte mich Menschlichkeit und Neugier. In unseren Gesprächen beklagte er oft, wie die moderne „Einheitsbildung“ in China die Seele ersticke, und trauerte dem Verlust des klassischen, individuellen Unterrichts nach, den er als Kind genossen hatte.

Durch diese Gespräche führte mich Gao zu Falun Gong. 1994 kehrte er von einem Seminar in Harbin als veränderter Mensch zurück. Obwohl er zuvor ein starker Raucher gewesen war, bemerkte ich, dass er aufgehört hatte. Noch wichtiger war, dass er in den Prinzipien Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit und Nachsicht einen moralischen Kompass gefunden hatte.

Ich werde diesen Nachmittag in seinem Büro nie vergessen, als er mir diese Grundsätze erklärte. Während ich zuhörte, spürte ich körperlich, wie Wärme und Frieden von meinen Fußsohlen bis in meinen Oberkörper strömten. Das war eine Energieverschiebung, die kein Lehrbuch erklären konnte.

In diesem Moment wusste ich, dass ich meinen Weg gefunden hatte.

Die Ruhe vor dem Sturm

Ende der 90er Jahre praktizierten Hunderte von uns täglich auf dem Campus der Tsinghua-Universität. Doch die politische Stimmung verdüsterte sich. Die staatlichen Medien, die einst die gesundheitlichen Vorteile von Falun Gong gepriesen hatten, vollzogen eine Kehrtwende um 180 Grad und begannen, unseren Glauben zu verleumden.

Am 25. April 1999 – zufällig dem Jahrestag der Gründung der Tsinghua-Universität – erreichte uns die Nachricht, dass eine Gruppe von Falun-Gong-Praktizierenden in Tianjin unrechtmäßig geschlagen und festgenommen worden war. „Das muss ein Irrtum sein“, dachte ich.

Tianjin war nur die Nachbarstadt, daher kam es mir nicht wie das Problem eines anderen vor. Wenn es heute in Tianjin passierte, konnte es morgen in Peking passieren. Wir Studenten hatten das Gefühl, dass wir keine andere Wahl hatten, als Gerechtigkeit zu fordern.

Ich verließ den Campus und fuhr zwei Stunden mit dem Fahrrad, um zum Beschwerdebüro in Zhongnanhai zu gelangen. Als ich dort ankam, erwartete ich Chaos. Stattdessen sah ich Tausende von Menschen, die in stillen, würdevollen Reihen auf dem Bürgersteig standen. Es gab keine Sprechchöre und keine Wut. Die Menge blockierte nicht einmal den Verkehr.

Der Blick vor dem Zhongnanhai am 25. April 1999. Auf dem Bürgersteig saßen Reihen von Menschen und lasen still das spirituelle Buch „Zhuan Falun“, während die Polizei zusah. (Quelle: Faluninfo)

Ich erinnere mich insbesondere an eine 80-jährige Frau, die still an einer Wand saß. Als ich ihr Wasser anbot, lehnte sie ab und antwortete, sie wolle später niemanden belästigen, wenn sie auf die Toilette müsse. Das war das Kaliber der Menschen, die die Partei als „Bedrohung“ bezeichnete. Es handelte sich um aufrechte Bürger, jung und alt, die gelernt hatten, andere vor sich selbst zu stellen.

Während dieser langen Wartezeit schaute ich in mein Buch „Zhuan Falun“ und verspürte ein tiefes Gefühl innerer Klarheit und Helligkeit. Gegen 21:00 Uhr kam die Nachricht, dass der damalige Ministerpräsident Zhu Rongji die Freilassung der in Tianjin Inhaftierten und die Freiheit zur Ausübung von Falun Gong zugesagt hatte.

Nachdem wir das gehört hatten, sammelten wir einfach unseren Müll ein, einschließlich der von der Polizei zurückgelassenen Zigarettenkippen, und gingen nach Hause.

Wir dachten, die Wahrheit hätte gesiegt und die Angelegenheit sei geklärt.

Wir hatten uns geirrt.

Aus der Heimat vertrieben

Am 20. Juli 1999 verbot die Kommunistische Partei Chinas Falun Gong und startete eine gewaltsame Kampagne, um die Bewegung auszulöschen. Die darauf folgende Verfolgung war total.

Ich hatte Glück: Aufgrund meiner akademischen Stellung drängten mich meine Lehrer, zu fliehen, bevor ich vom „Büro 610“ (der extralegalen Sonderkommission der KPCh, auch bekannt als „Chinas Gestapo“) „bearbeitet“ wurde.

Ich floh nach Großbritannien und wurde schließlich Professor hier in den Vereinigten Staaten.

Doch Professor Gaos Weg verlief genau umgekehrt. Gao gelang die Flucht aus China, und die Vereinten Nationen gewährten ihm den Flüchtlingsstatus. Doch 2007 wurde er in Russland entführt und gewaltsam nach China zurückgebracht, lange bevor solche grenzüberschreitenden Unterdrückungstaktiken internationale Aufmerksamkeit erlangten. Isoliert von seiner Gemeinschaft und unter ständigem Druck der Polizei verschlechterte sich sein Gesundheitszustand zusehends. Er starb wenige Jahre später, unfähig, in seinen letzten Tagen auch nur noch zu sprechen.

Anderen, wie meinem Freund Yuan Jiang, einem brillanten Absolventen der Tsinghua-Universität, wurde nicht einmal die Chance gegeben, alt zu werden. Er wurde im jungen Alter von 29 Jahren zu Tode gefoltert.

Eine Ehrenschuld

Heute bin ich Amerikaner, Professor und Vater. Ich habe eine Frau und eine Tochter, die in der Freiheit leben, von der ich einst für mein Heimatland geträumt habe.

Winston lehrt mittlerweile als Professor in den USA. (Bildnachweis: Winston Xie)

Doch der Schmerz bleibt. Weil mich die KPCh auf die schwarze Liste gesetzt hatte, wurde mir sieben Jahre lang kein Reisepass ausgestellt. Ich konnte nicht zurückkehren, um meiner Mutter die Hand zu halten, als sie 2003 starb, oder meinem Vater, als er 2021 starb.

Wäre Professor Gao heute noch am Leben, wäre er es, der Briefe an die Führung in Peking schreiben und sie an die „Selbstdisziplin und das soziale Engagement“ erinnern würde, für die Tsinghua einst stand.

Stattdessen fällt diese Aufgabe mir zu.

Die Wahrheit ist einfach: Falun Gong ist gut. Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit und Nachsicht sind gut. Die KPCh muss ihre Verfolgung guter Menschen beenden.

Heute trage ich das Vermächtnis meines Mentors in jedem Vortrag, den ich halte, und jedes Mal, wenn ich in Meditation versinke. Das ist der größte Tribut, den ich ihm erweisen kann: mit Integrität zu leben und die Welt niemals die friedliche Würde des historischen Appells vom 25. April vergessen zu lassen.